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Spanning the globe, from Vallejo to Germany

German student exchange program gives Hogan students a new world view

Times-Herald staff report

Article Launched: 11/18/2007 08:49:53 AM PST

Hogan High School students got valuable insight into life outside of Vallejo this semester through the school’s German student exchange program.For nearly 10 years, Hogan German teacher Andrea Marek has organized the German American Partnership Program in which German students come to Vallejo, and then Vallejo students go to Germany.

She said the program is beneficial for Vallejo students.

„They learn important language skills. They get out of a tunnel vision, and become aware that there is a world outside of Vallejo,“ she said.

Having German students in the school exposes students to another culture and also helps bring the classroom alive, she added.

Twenty German high school students arrived on Oct. 4 from Stuttgart, Germany and stayed three weeks, living with their Vallejo host families and attending Hogan High School classes.They also participated in a number of activities, such as a BBQ at Stinson Beach, tours of the University of California at Berkeley and Alcatraz Island, and a three-day trip in Yosemite.The teens also went to Jelly Belly Factory and the Vacaville outlets, and saw Mozart’s „The Magic Flute,“ performed by the San Francisco Opera Company. They also bicycled over the Golden Gate Bridge.For three days, Hogan and German students stayed in Yosemite’s Curry Village. Marek said many students hiked up to Vernal Falls and someeven saw a few bears.

A celebration of the three-week program was held at Kentwig Bowling in Vallejo.German teens also made a number of presentations in Hogan classrooms, focusing on various aspects of German life and culture, Marek said.

Hogan Voices staff writer Justin T. Moura, a Hogan senior, participated in last year’s exchange and interviewed students about their experiences in this year’s program.Here are a few comments he collected from his fellow students about their experiences which will appear in the school newspaper when it is printed:

„It was awkward at first because they barely spoke English and I didn’t know what they liked to do. Then, I got to know some of them and we got along,“ said Hogan junior Crystal Chandra.

Hogan senior Evan Cray said it was great when the German students got to feel more comfortable and reached out and opened up to others.

Junior Courtney Isaacs said she got a better understanding of another culture, and also appreciated the responsibility of helping the German students find their way around the campus.

Freshman Priscilla Blanca said she found having the German students on campus interesting. „They were just like us,“ she added.

On March 21, Hogan students and two teachers return the favor and take off for several weeks spent in Germany.

There Hogan students will do some sight-seeing but they will also prepare and deliver classroom presentations and practice their German language skills, Marek said.

Wir möchten uns dafür herzlich bedanken und freuen uns schon auf ein intensives Miteinander, wenn unsere Amerikaner bei uns zu Gast sind.

Henny Petters-Friedlein und Marianne Illi-Schraivogel

Der Abschied in Vallejo war tränenreich und schwer. Wir hatten drei Wochen lang mit Menschen aus einem anderen Kontinent intensiv zusammengelebt, es haben sich zwischenmenschliche Beziehungen und Bindungen entwickelt und wir haben Momente miteinander erlebt, die – das war sicher beim Abschied jedem unterschwellig ganz klar- nicht mehr wiederholt werden können. Abschied eben.

Liebe und engagierte Gasteltern brachten uns zum San Francisco International Airport, eine letzte Fahrt durch eine mittlerweile vertraute Gegend bei strahlendem, kalifornischem Sonnenschein.

Der Check-in verlief reibungslos und zügig, auch wenn die Bodenstewardessen dezent auf ein Schreiben hinwiesen, das an den Counter auslag: mit eventuellen Verzögerungen wegen Streiks am Charles-de-Gaulle Flughafen in Paris sei zu rechnen. Die Auskunft, die man uns am frühen Morgen erteilt hatte (nämlich, dass alles planmäßig verlaufen würde) wurde hier schon etwas korrigiert. Der Flug verlief ruhig, wir übersprangen 9 Stunden in einer kurzen Nacht und kamen müde und voller Vorfreude auf unser Zuhause in Paris an.

Wie üblich entwickelten sich die zwei Lehrerinnen zu Karawanentreibern; es war nicht so viel Zeit zum Umsteigen, dass man gemütlich vor sich hintrotteln hätte können und gelegentlich zu einem Gruppenschwätzle sogar hätte stehenbleiben können. Nein, unbarmherzig zogen und schoben sie die müde Mannschaft durch den Riesenairport. Doch wie so oft im Leben, entpuppt sich manches Drängen und Streben als hinfällig und rückblickend betrachtet als sinnlos.

Zuerst hieß es nämlich, nachdem wir am richtigen Gate eingetroffen waren, unser Flug hätte zehn, dann zwanzig, dann vierzig, dann hundert Minuten Verspätung („hättsch net so pressiere brauche, Marianne“), bis er dann völlig annuliert wurde. Jetzt kam wieder Hektik auf: schnell alle zur Check-in-Zone 7, da gibt es Umbuchungen für eine Maschine am Abend: “ first come-first serve“. Wir waren schnell und ergatterten 20 Umbuchungen für die 19 Uhr Maschine. Das Gepäck musste wieder abgeholt werden um es um 17.30 wieder einzuchecken. Als kleine Vertröstung gab es Vouchers für Sandwiches und Getränke. Also hatten wir Beschäftigung bis um halb sechs, während um uns herum ein Flug nach dem anderen ge-“cancelled“ wurde. Aber bei uns lief alles glatt. Wir waren pünktlich- trotz endloser Warteschlangen- zur Bording Time am richtigen Gate. Generalstabsmäßige Organisation der begleitenden Lehrerinnen machte dies möglich. Zuerst hieß es dann, unser Flug hätte zehn, dann zwanzig, dann vierzig, dann hundert Minuten Verspätung („hättsch net so pressiere brauche, Marianne“), bis er dann völlig annuliert wurde. Jetzt kam Panik auf. Henny übernahm die Gruppenbetreuung, Marianne raste pfeilschnell zum Counter 1 in der Zone D, wo man angeblich Hilfe für Gestrandete bekommen konnte.(“ first come-first serve“!) Denn gestrandet waren wir jetzt wirklich. Das war der letzte Flug nach Stuttgart an diesem Abend gewesen. Die Lehrerinnen hatten sich schon vorher -voller Schwarzseherei- um einen Plan B (Zug oder Hotel) bei Airfrance erkundigt und die Auskunft erhalten, dass alles ausverkauft sei und dass man leider nichts machen könne. In diesem bangen Wissen traf also Marianne am Counter 1 ein, um dort mit dem armen Airfrance-Angestellten einen Riesenrabatz zu veranstalten, Henny war mittlerweile mit ihrem Trupp nachgerückt und unterstützte das Ganze, indem sie mit einem sportlichen Satz auf eines der (nicht im Betrieb befindlichen) Förderbänder sprang, dadurch um etliches größer wirkte und Marianne lautstark unterstützte. Von dieser Vorstellung sichtlich beeindruckt, vielleicht sogar bedroht, konnte der Airfrancist doch ein Hotel für 20 Menschen finden; Essen verlangten die zwei unverschämten und unbeherrschten Damen auch noch, außerdem wollten sie Telefonkarten (die später nicht funktionierten) und einen Bus zu dem vermittelten Hotel. Was der geduldig ausharrenden Mannschaft nicht erspart blieb, war, dass sie erneut am Förderband Nummer 11 das Gepäck abholen musste und mit Sack und Pack und Wagen essen gehen mussten, denn der versprochene Bus- das konnten sogar die zwei randalierenden Lehrer-Ragallen auf geduldiges Zureden des Airfrancisten hin einsehen- brauchte eine gewisse Vorlaufzeit. Um 11 Uhr sollte der Bus am Terminal F am Pte.4 sein. Also erst „gemütlich“ essen gehen und dann gemächlich zum Bus. Doch was uns als Pte.4 beschrieben wurde, entpuppte sich als Terminal D Pte.1. Diese Erkenntnis tat sich uns 5 Minuten vor 11 auf. Also erneut Hektik für die -mittlerweile bis zur Willenlosigkeit erschöpfte- Mannschaft (wenigstens waren sie satt). Henny übernahm die Gruppenbetreuung, Marianne raste pfeilschnell zum Terminal F am Pte.4 (was auch immer diese Abkürzung bedeuten mag) um sich vor den Bus zu werfen, um ihn so am Ausrücken zu hindern. Das war dann doch nicht nötig, da eine relativ entspannte Koordinatorin in gelber Warnweste liebenswürdigst zusicherte, dass der Bus natürlich auch auf uns Zwanzig mit unseren vierzig Koffern warten würde. Also zurück, Marianne, um Henny mit den 20 Kids und den vierzig Koffern zu suchen! Aber Henny und Marianne waren mittlerweile ein so perfekt eingespieltes Team, dass man sich- wie durch Gedankenübertragung- am Terminal 2F an einer Tür mit der Bezeichnung F 2.o4 traf und dann unsere armen und völlig erschöpften aber immer noch geduldigen jungen Leute zum Terminal F Pte.4 zu führen und in den Bus zu packen. Der Bus fuhr uns über nächtliche Pariser Autobahnen nach Bobigny ins Hotel Campanile, verkündete uns, dass er uns am nächsten Tag um 10 Uhr und keinesfalls früher wieder abholen würde. Unser Flugzeug sollte um 10.35 fliegen! Also kurzerhand an der Rezeption noch Taxis für 8 Uhr bestellt… und alle fanden in den für Frankreich typischen Doppelbetten (mit einer großen gemeinsamen Decke für beide Schläfer zusammen) ihren Schlafplatz. Auch Henny und Marianne.

…die Taxis standen tatsächlich bereit, für unser 40 Koffer waren es aber doch zu wenige, lange Fahrt zum mittlerweile kurz vor dem Ausnahmezustand stehenden Flughafen; Airfrance hatte wohl über Nacht das Personal geschult. Eine sehr nette Dame dieser Fluggesellschaft kümmerte sich plötzlich um uns, wir wurden als Sondergruppe an der Warteschlange vorbei abgefertigt und eingecheckt, Hoffnungen, dass die Crew für die Maschine sich einfinden würde, wurden ausgesprochen. Beunruhigend war jedoch, dass eine der beiden Lehrerinnen von der netten Dame zum Bahnhof geschickt wurde, um sich erneut nach Zugverbindungen und Plätzeverfügbarkeit zu erkundigen. Am Abend – so ergab die Recherche- wären noch zwei Plätze im Zug um 22.45 Uhr verfügbar gewesen (die hätten für Henny und Marianne gereicht).

… doch wir waren pünktlich- trotz endloser Warteschlangen- zur Bording Time am richtigen Gate. Generalstabsmäßige Organisation der begleitenden Lehrerinnen machte dies möglich. Zuerst hieß es dann, unser Flug hätte zehn, dann zwanzig Minuten Verspätung … und plötzlich hieß es: wir borden. „Ich glaub’s erst, wenn wir in der Luft sind“… und wir hoben ab und landeten in Stuttgart und die Eltern waren da-mit Blumen und Schokolade und frischgebackenem Brot für die Lehrerinnen-und Freunde und Geschwister waren da und die Koffer waren da-bis auf einen. Leider doch ein Verlust bei diesen Wirren. Hoffen wir, dass der Koffer bald nachkommt.

Warum mussten ausgerechnet wir in eine solche Krisensituation hineinstolpern? Warum hat uns Airfrance nicht früher Mitteilung gemacht? Warum gab es von Airfrance so wenig Betreuung und Information? Warum konnte man uns nicht einfach ab Paris mit dem Zug oder Bus nach Hause bringen…? Viele „Warum“-Fragen stellen sich nach so einem Erlebnis.

Eine positive Seite brachte uns dieses Chaos: wir hatten als Gruppe in den drei Wochen unseres Aufenthaltes nicht richtig zueinander finden können- aus welchen Gründen auch immer. In dieser Nacht war es uns gelungen. Wir waren plötzlich in einem Boot, meisterten diese Krise gemeinsam. Ihr jungen Leute wart in dieser Situation plötzlich superklasse , beherrscht, rücksichtsvoll, kooperativ, konstruktiv, Nähe zulassend, ausdauernd, belastbar, umsichtig, besonnen, voll schwarzem Humor, der dieser tragischen Wende unserer Reise auch sehr viel Komik abgewinnen konnte.

Dank an EUCH.

Henny PF und Marianne IS

Heute war mal wieder ein ganz normaler Schultag bis unsere 2 charmanten Lehrerinnen Henny und Mariannchen uns in der Sporthalle aufsuchten und Marco zu seiner Präsentation zwangen (!). Da Andrej , sein Präsentationspartner, krank war, sprangen Jojo und Benni ihm zur Seite um ihm in dieser schweren Stunde beizustehen: real friendship. Die Präsentation war sehr unterhaltsam und aufschlussreich, denn sie handelt über den deutschen Sport Handball. Nach den 6 letzen Stunden HighSchool ging es für die meisten zu uns nach Hause zum Packen. Abends trafen wir uns dann in dem Bowling Center Vallejo’s um noch einen letzen gemütlichen Abend mit unseren amerikanischen Freunden zu verbringen. Wir ließen den Abend nett ausklingen und jeder feierte auf seine Art den Abschluss einer wunderbaren Reise. Hierbei noch mal ein großen Dankeschön an unsere German teacher, dass sie es 3 Wochen lang mit uns Chaoten ausgehalten haben.

heute fuers WEBLOG zustaendig: Lea und Caterina

Wir haben uns um 7.15 am Ferry Building getroffen,um wie schon am Vortag mit der Fähre nach San Fransisco überzusetzen.
Dann sind wir mit der Muni zum Coit Tower gefahren aber das letzte Stück mit den endlos vielen Treppen mussten wir noch laufen!Diejenigen die kein Interesse hatten den Turm von innen zu besichtigen hatten reichlich Gelegenheit dne tollen Ausblick zu genießen und viele Fotos zu machen.
Danach ging es gleich weiter ins berühmte Hyatt um die spektakulären Aufzüge auszuprobieren.Und anschließend erfuhren wir im Cartoon Museum einiges über die Geschichte bekannter Comic Figuren wie Bugs Bunny oder Donald Duck.
Der Höhepunkt war jedoch der Aufenthalt in Haight Ashbury wo jeder freie Zeit zur Verfügung hatte um dieses interessante Viertel genauer anzuschauen.
Am Abend fuhren wir wieder mit der Fahre zurück nach Vallejo

Heute war ein ereignisreicher Tag: es ging mit der Faehre nach San Francisco und dann weiter mit der Strassenbahn zu Fisherman’s Wharf. Die Geschaefte oeffneten gerade erst, aber es gab doch schon einiges zu sehen. Unter anderem einen versuchten Diebstahl, allerdings hat sich die erhoffte Schokoladenfabrik als Reinfall entpuppt.
Dann ging es von Fisherman’s Wharf mit dem Cable Car zum Cable Car Museum. Die Fahrt die steilen Strassen auf und ab war eine Attraktion fuer sich und dann im Cable Car Museum zu sehen, wie alles funktioniert war auch sehr interessant.
Danach zog die Gruppe durch Chinatown, diese Ministadt in San Francisco, mit all ihren kleinen Laeden und derem teilweise skurrilem Inhalt. Das Tor zu Chinatown bildete dann den Uebergang zu einem Bummel ueber die Market Street, die lange Einkaufsstrasse San Franciscos. Macy’s, der Union Square und der Apple Shop waren bloss einige der vielen Gelegenheiten sein Geld mit vollen Haenden zum Fenster rauszuwerfen.
Am Abend trafen sich dann alle am Ferry Building und im Dunkeln fuhr die Faehre dann ab. Die Stadt mit all ihren Lichtern zu sehen war so ziemlich der Hoehepunkt des Tages.

heute fuers WEBLOG zustaendig: Benjamin und Marco

Freitag der 19. Oktober 2007

aus dem Logbuch des D.Livingston:

Neue Expedition gestartet. Viele Unerfahrene wollen mit mir als Guide den Yosemite-Nationalpark erkunden. Haben dann auch bei gutem Wetter gegen Mittag das Basiscamp erreicht. Nach Zeltzuweisung erste Erkundungstour unternommen. Hab die Gruppe hierfuer einem anderen Guide ueberlassen , doch Rueckmeldungen zu Folge war das langweilig und ich wurde darum gebeten das nicht einmal mehr in Erwaegung zu ziehen.

Gegen Abend hatte ich noch eine Ueberraschung fuer meine Freshmen: Armeeessen aus der Tuete! Das mit dem selbsterwaermen klappte jedoch nur vereinzelt. Danach ueberlies ich sie sich selbst, damit sie sich intensiv auf Bevorstehendes ( nicht nur Wochenende) vorbereiten konnten.

Samstag der 20. Oktober 2007

Gegen sieben Uhr ging der Weckdienst um, doch einige meiner uebereifrigen Expeditionsteilnehmer waren schon vorher voller Erwartungen aus den Schlafstaetten gekrochen. Nach der ersten Staerkung des Tages forderte ich meine Schuetzlinge auf , sich Lunch einzupacken und wenig spaeter befanden sich, mit Ausnahme eines kraenkelnden Teilnehmers und einer bei ihm gebliebenen Rangerin ( in manchen Laendern auch Lehrerin genannt), alle auf einem Trail quer durch den Urwald.

Das erste Etappenziel lag am Fusse des Vernal Wasserfalls. Doch schon auf halben Wege dorthin, ging die Spitze( Trupp A) des zwischenzeitlich recht lang gewordenen Feldes direkt zum zweiten Etappenziel, dem Nevada Wasserfall.

Auch die Truppe, die zum ersten Etappenziel gelangt war, spaltete sich dort erneut: ein Teil kehrte um ins Basiscamp( Trupp C) und die anderen (Trupp B) erklommen auf anderem Wege als TruppA wacker die Spitze des zweiten Wasserfalls. Dort trafen sie auf TruppA, der schon des Wartens muede geworden war.

Gemeinsam suchten dann gegen 15 Uhr alle 22 Verwegenen ihren Weg quer durch den dichten (und steilen!!) Dschungel zurueck zum Basiscamp. Unterwegs kam ploetzlich Unruhe auf: ein Expeditionsteilnehmer wurde vermisst! Auch nach laengerem Warten am unteren Wasserfall hatte sich die Situation kaum verbessert: er wurde immer noch vermisst! In Gedanken malten sich manche meiner Verwegenen aus was passiert sein koennte, andere sahen ihn schon als meinen Nachfolger im Wald auf ein humanes Wesen treffen, das ihn mit den Worten „Dr. Livingston, wie ich vermute?!“, ansprach. Dank einer sonderbaren Erfindung names Handy, fanden wir heraus, dass der Vermisste bereits unversehrt das Basiscamp erreicht hatte.

Nach diesem Schock und der Rueckkehr des gesamten Trupps AB ins Lager, folgte ein neuer: EIN MOERDER GING UM! Einer meiner Tapferen war ihm schon zum Opfer gefallen und mehrere sollten folgen! Uns fehlte jedoch jede Spur (und Energie) der Sache genauer nachzugehen.

Ich wollte meine Schuetzlinge wieder aufmuntern und darum wurde gegrillt. Im Anschluss stand wieder ein Abend zur freien Verfuegung (ich muss ja auch mal ausruhen ).

Richtig zur Ruhe kamen wir jedoch nicht. ANGST!!! Die Angst vor dem Moerder, der mit einem rosa Plastikloeffel bewaffnet seine Opfer toetet, liess nicht alle zur Ruhe kommen.

DA!! GERAEUSCHE!! Ein Expeditionsteilnehmer berichtet: Baer gegen 22.20 Uhr zwischen den Zelten gesehn. Er wurde sofort vertrieben!! Ich beruhigte meine Leute so gut es eben ging. Die weitere Nacht verlief ruhig.

Sonntag der 21.Oktober 2007

Ueberraschung: Baer war zurueckgekehrt und hatte einen Bearlocker gepluendert. Ausser etwas Essen fehlte aber nichts. Entwarnung! Ich bat meine Verwegenen, wieder Ruhe einkehren zu lassen. Gemeinsames Fruehstueck. Wegen Ermuedungserscheinungen nur im Camp Valley herumgestreift. Dort konnten sich die Tapferen von den Schocks erholen, etwas Essen, Geschenke kaufen und und und…

Gegen Mittag trafen sich alle wieder im Basislager. Sie mussten wieder abreisen! Alles war gepackt, doch erneute Unruhe tat sich breit: x-weitere meiner Expeditionsteilnehmer waren dem „Rosaloeffelmoerder“ zum Opfer gefallen! Dennoch: Abreise.Mir wurde, da ich selbstredend „zu Hause“ im Camp geblieben war, berichtet, dass im Bus der Moerder von einer Rangerin entlarvt worden ist: Ashley hatte beim Moerderspiel den Loeffel nicht abgegeben.(insider)

Alles in allem hatten meine Verwegenen ein sehr spannendes, lustiges, schlafarmes, anstrengendes, kaltes( Nachts bis zu 3 ^C ) und einpraegsames Wochenende verlebt.(erzaehlten sie mir)

Bitte, habe euch gern gewidmet! Alles Gute noch fuer eure weiteren Expedition nach San Francisco und Co!

D. Livingston

Herzlichen Glueckwunsch zum Geburtstag Johannes!

Mit Johannes heutigem Geburtstag startet ein richtiger Geburtstagsmarathon mit

drei Geburtstagen innerhalb von 5 Tagen. Natuerlich bekam Johannes zahlreiche

Geschenke und Glueckwuensche, auch von vielen netten Amerikanern, die ihn zum

ersten Mal sahen. Doch auch an seinem Geburtstag hat man Verpflichtungenen und

so hieß es gegen abend im Wallmarkt Snacks und Getraenke fuer den

bevorstehenden Trip in den Yosemitepark zu kaufen. Mit Vorfreude auf den

Wochenend-Trip und einem abschließenden Geburtstagseis ging der Tag dann zu Ende.

Ein Tag in Berkeley

Als BART ( die U-Bahn der Bay Area) uns heute in Berkeley downtown aus dem Untergrund ausspuckte, hatten sich die letzten Regenwolken verzogen, und die University of California at Berkeley praesentierte sich in strahlendem Sonnenschein. Die Stimmung war gut, konnte man sich doch vor der eineinhalb -stuendigen Campusfuehrung noch etwas umsehen in der lebhaften Universitaetsstadt. Gluecklich der/die weitgereiste FilderstaedterIn, die sich in dieser Zeit auch um ihr koerperliches Wohl ( in Form kulinarischer Genuesse ) gekuemmert hatte, denn „ mens sana in corpore sano „.

Die grosse Herausforderung an unseren Geist stand puenktlich um 11:30 vor uns:

Amie, Studentin an der Uni Berkeley, Schnellsprechweltmeisterin in amerikanischem Englisch und unsere Fremdenfuehrerin !

Sie fuehrte uns in die ehrwuerdigen Hallen der naturwissenschaftlichen Fakultaeten, erklaerte uns unter Anderem, dass wahrend der Pruefungszeit die Buecherei auch nachts geoeffnet hat und die Studenten dort dann auch uebernachten koennen . Sie liess uns einen Blick auf Studierende werfen, die fuer ein Jahr an der Universitaet ueber 40.000 Dollar an Studiengebuehren bezahlen muessen.

Beim Anblick der fuer Nobelpreistraeger reservierten Parkplaetze (mehrere waren belegt!!!) waren wir dann alle sicher, dass es sich bei den Studenten und Dozenten an der Universitaet Berkeley nicht um Normalsterbliche handeln konnte.

Dies jedoch sollte sich als Irrtum herausstellen.

Um 14:00 erwarteten uns am internationalen Studentenwohnheim, kurz „I –House“ vier aeusserst „ normale Sterbliche“ der Spezies: deutsche Studenten. Geduldig erklaerten sie uns aus eigener Erfahrung , wie man als deutscher Abiturient oder Student ein Stipendium erhalten kann und welchen Testverfahren man sich unterziehen muss. Diese Begegnung war erfrischend und motivierend, denn sie machte deutlich, dass ein Studium an einer rennomierten Universitaet im Ausland durchaus kein unerfuellter Traum bleiben muss.

Herzlichen Dank an Elisabeth, Christian, Jan, und Christoph fuer diese spannende Begegnung.